Автотрофные организмы (autotrophic organism), организмы, способные производить сложные орга-нич. молекулы (напр, углеводы и белки) из простых органич. в-в, включая воду, двуокись углерода и минеральные соли. Самые распространенные и важные А.о. — зеленые растения, к-рые привлекают солнечную энергию для фотосинтеза — процесса образования в-в. Др. А.о., в осн. бактерии, используют энергию, высвобождающуюся в раз. хим. реакциях, для преобразования неорганич. молекул в формы, пригодные для пищи. Этот процесс наз. «хемосинтезом». Неавтотрофные организмы наз. гетеротрофами.