Акариформные клещи (mite), крошечные, часто красиво окрашенные паукообразные. Большинство А.к. меньше 1 мм, поэтому они могут жить в микробиотопах, недоступных др. членистоногим, — обычно на суше, но иногда и в воде. Вместе с паразитиформными клещами А. к. образуют отр. Acarina, в состав к-рого входят 35000 видов; ряд из них представляет угрозу для здоровья человека, др. являются вредителями с.-х. продукции. У А.к. передняя и задняя части типичного для паукообразных тела сливаются в сплошное овальное образование с 8 короткими ногами. Самцы и самки похожи друг на друга, хотя самки бывают крупнее. При оплодотворении самец переносит пакеты со спермой с помощью своих челюстей. У молодых стадий только 6 ног. А.к. очень различаются по своему поведению. Нек-рые из них питаются зелеными растениями, напр, паутинные клещики являются вредителями хлопчатника и фруктовых деревьев. Мн. питаются сухими продуктами, подобно домовому клещику (род Dermatophagoides), к-рый причиняет вред, вызывая аллергию у людей. Крас-нотелок (род Trombicula) привлекает теплый углекислый газ, выдыхаемый человеком. Их личинки ведут паразитический образ жизни, обкусывая кожу и вызывая у человека очень сильный зуд. А.к., прежде всего чесоточные зудни, могут вызывать заболевания, в осн. в жарких странах. Мн. виды используют насекомых или птиц для переселения на новые источники питания.