Аллергия (allergy), форма иммунного ответа, проявляющаяся в повышенной чувствительности к разл. в-вам (аллергенам). Первонач. воздействие аллергена, индуцирующего ответ иммунной системы (иммуни-тет), приводит к сенсибилизации — открытому периоду, в течение к-рого развивается повышенная чувствительность организма, обусловленная образованием специфич. антител к впервые попавшему в него аллергену. Повторное введение того же аллергена приводит к его разрушению и удалению антителами (фаза аллер-гич. реакции). У людей, страдающих А., эта фаза протекает очень активно, с высвобождением гистамина и др. в-в, вызывающих симптомы А. В тяжелых случаях может развиться анафилактический шок. Аллергенами могут служить факторы самой разл. природы. Это, напр., пыльца, как в случае сенной лихорадки, или определенные типы аллергенов, вызывающих астму, напр, бытовая пыль. А. к лекарствам, таким, как пенициллин, др. антибиотики, наблюдается редко, но может протекать очень тяжело и даже представлять угрозу для жизни. У детей А. вызывает экзему или приводит к астме, хотя с возрастом это обычно проходит. А. к широкому спектру в-в встречается редко.