Амебы (amoeba), классич. пример одноклеточного простейшего (Protozoan). Обычно А. ассиметричны, передвигаются с помощью перетекающих псевдоподий (выступы подвижных клеточных мембран, подобные ножкам). В одноклеточном организме имеется одно большое ядро и множество микроскопических орга-нелл, однако даже у гигантской А. (дл. до 0,5 см) можно разглядеть лишь немногие детали. А. обитают в морях, пресных водах, почве; нек-рые виды ведут паразитический образ жизни (возбудитель амебной дизентерии). Помимо «голых» форм существуют А., покрытые раковиной; они живут в воде и во мхах. Раковина А., построенная из кремния и хитина, часто изящного строения, имеет одно отверстие, через к-рое высовывается псевдоподия, чтобы захватить пищу. Близкородственны А. фораминиферы и радиолярии.