Антибиотики (antibiotic), в-ва, образующиеся в таких микроорганизмах, как грибы. Используются для подавления роста или разрушения болезнетворных бактерий и грибов. В медицине применяют только А. с не-значит. побочными действиями. При неадекватном и неправильном использовании А. развиваются штаммы вредоносных микроорганизмов. Мн. болезнетворные бактерии уже приобрели устойчивость к ранним формам первого антибиотика — пенициллина, лек. препарата, вызывающего иногда аллергию. Чаще всего из А. используются цефалоспорины, стрептомицин и тетрациклин, а также пенициллины. Эти природные экстракты часто химически модифицируются для повышения стабильности и специфичности. Применение А., наряду с синтетич. лек. препаратами, в корне изменило медицину в развитых странах, значительно облегчив лечение острых инфекций.