Антитепа (antibody), группа очень важных белков, наз. иммуноглобулинами, участвующих в защитном ответе организма позвоночных на инфекцию. А. инакти-вируют вирусы и бактериальные токсины и стимулируют способность лейкоцитов убивать и удалять чужеродный материал. Прикрепившись к поверхности определенных лейкоцитов, наз. лимфоцитами, А. в то же время присоединяются к чужеродным молекулам (антигенам). Антигенами могут служить как хим. соединения, так и разл. частицы типа зерен пыльцы. Эта высокоизбирательная реакция А. со своим антигеном активирует родительский лимфоцит, стимулируя его размножение в виде специализир. клеток, способных продуцировать в очень большом кол-ве растворимый белок антител и высвобождать его в кровь. Реакция антиген-антитело играет важную роль в развитии иммунитета к соответствующим болезням.